火星

在整个太陽系中，地球的「孿生兄弟」恐怕就只有火星了，它是與地球最為相似的星球，所以，自19世紀以來，人們曾經毫不怀疑火星是有生命的星球。但隨着飛船的拜訪，結果却給人們美好的夢想潑了一瓢冷水。
火星是太陽系九大行星之一，按離太陽由近至遠的次序為第四顆，它的体积在太陽系中居第七位。由於火星上的岩石．沙土和天空是紅色的，因此這顆行星又常被稱作「紅色的星球」，它同地球的距離不斷變化，因此它的亮度也不斷變化﹕最暗時的視星等約為+1.5等﹔最亮時則达到-2.9等，比最亮的天狼星還亮得多。它在众恆星間的視位置也不斷變化，時而順行，時而逆行。火星比地球小，赤道半徑為3395公里，為地球的53%，体积為地球的15%，質量為地球的10.8%，表面重力加速度為地球的38%。這顆紅色的星球異常寒冷和干燥盡管如此，火星仍然是太陽系中與地球最為相似的星球。
中國古代稱火星為「螢惑」，而在西方古羅馬的神話中，把它形象地比喻為身披盔甲渾身是血的戰士「瑪尔斯」。瑪尔斯在古希臘神話中的名子叫阿瑞斯。我們相信，隨着科學技術的發展，我們对火星一定會有更深的了解，揭開火星的神秘面紗。