半世紀中興國貨不敵時代結業

(明報)2011年2月9日 星期三 05:05
【明報專訊】上世紀八十年代，國貨公司在香港零售界仍佔重要位置，無論新年抑或開學，家長們都總要光顧一兩次，辦辦年貨，買套新校服。在旺角 經營逾半世紀的中興國貨，亦曾經有過每年歲晚客似雲來的風光日子，萬料不到今年的年三十晚，卻是近年來最「拍烏蠅」的一天，老店抵不住租金年年加，生意年年減，宣布本月中結業，香港的國貨公司將又少一家。

創立於1958年的中興國貨，高峰時期在旺角有4間店舖，員工過百，總店位於新填地街，即現時朗豪坊對面。七八十年代是國貨業的黃金歲月，內地物資短缺，港人總會到國貨店購買日用品回鄉，人人手中不是單車便是衣車，人逼人情况尤以年終打工仔出雙糧後為甚。中興第二代掌舵人李兆棠形容，當年的盛况直逼現在的一田百貨，「衫褲一堆堆而非一件件賣，三四日便賣斷載滿一輛5噸半貨車的臘肉」。

昔日年終賣衫以堆計

李兆棠說，那年頭中產會光顧先施、永安，低下階層則愛國貨，「便宜之餘質素有保證」。想當年，年三十晚中興客似雲來，收入較平日多五六倍，「現在人人只會到年宵花市」。中興多間分店，陸續因經營困難而在八九十年代結業，而位於旺角道及上海 街交界的最後陣地也將撤出，店內只餘幾兄弟姊妹留守，李兆棠慨嘆﹕「以前賺到的也倒蝕出來。」

「以前賺的也倒蝕」

昔日小型國貨店總會集體向經銷商大手入貨以減低來貨價，惟同行接連倒下，連內地經銷商也因生意驟降而倒閉。縱然經營困難，中興10年來可未有連連加價，李兆棠說︰「我們靠的是薄利多銷，只會因來貨加價而加價，絕不會如超市海鮮價，抬高原價為減價。」

李爸爸兄弟3人當年創立中興，養活李兆棠一家十兄弟姊妹。李兆棠排行第六，小學時放學便背著書包到店舖開工，夜晚在閣樓睡覺，隨著生意日差，七妹之後的弟妹，也被家人力阻入行。

摸不到潮流 校服滯銷

面對經濟環境變化，中興為吸引年輕顧客，設法引入新元素，但賣國貨的本業不變，「不賣國貨，那不如轉招牌 ，客人只想來買國貨，如果兼賣其他貨，他們便不會光顧」。店舖曾引入較新潮的多色恤衫，「誰知客人買來買去都是白恤衫」。中興也曾順應潮流引入喇叭校服褲、女生們大熱天時仍舊衣不離身的加大碼冷衫，不過始終抵不住年輕人「五時花六時變」的心態，致大批校服滯銷，「近年又興窄腳褲，真是難捉摸」。

為免大量校服褲囤積，中興近年引入改褲服務，實行同一腰圍只引入一種褲管長度，按學生高度改長短，五哥李兆良一邊在年近50的蝴蝶牌衣車前改褲，一邊嘆謂﹕「如果有生意，又有誰想執笠？倒貼得一年，也貼不了幾年，難道看見前面有牆還要一頭撞上去？」

由中興到式微，七妹李鳳霞不勝唏噓﹕「成世人打一份工，當然不捨得，但至少不用再為沒生意而煩惱……」縱使老店勢將被毗連的建材店「吞併」，惟陪著國貨業走過光輝歲月的成長一輩，仍會感激大地牌校褸、菊花牌羊毛內衣曾帶給他們的溫暖。

感想：我認為這些那麼有歷史的店舖不應該結業，反而應該保留，因為如果我們不保留這些那麼有歷史的店舖的話，我們的下一代就不會認識它們了。